Las 10 mejores plantas que atraen mariposas (de mi propio jardín)

Todas las fotos de esta publicación fueron tomadas en mi propio jardín. Las mariposas son reales, las plantas son las que cultivo yo mismo, y las mariposas cola de golondrina, monarca y fritilarias naranjas que verán vinieron a estas flores en particular, no a un banco de imágenes. Les digo esto desde el principio porque es importante: no estoy adivinando qué atrae a las mariposas, les estoy mostrando lo que funciona en un jardín común.

Y la fórmula es más sencilla de lo que parece en la mayoría de los artículos. Planta algunas plantas perennes de floración abundante que las mariposas no puedan resistir, rellena los huecos con plantas anuales económicas que florezcan durante todo el verano y añade al menos una planta que sus orugas puedan comer. Ese es todo el secreto. Sin diseños especiales, sin certificaciones, sin equipos sofisticados.

Las plantas que se muestran a continuación están ordenadas de menor a mayor facilidad de cultivo y mayor recompensa. La mayoría son perennes, lo que significa que se plantan una vez y vuelven a crecer cada año. Un par son anuales que se ganan su lugar por florecer sin parar hasta las primeras heladas. Todas crecen en suelo normal, necesitan principalmente sol y toleran bien la falta de cuidados, porque las mías reciben mucho.

Si quieres más mariposas en tu jardín, la fórmula es más sencilla de lo que parece: planta algunas plantas perennes de floración abundante que no puedan resistir, rellena los huecos con plantas anuales económicas que florezcan durante todo el verano y añade al menos una planta que sus orugas puedan comer. Eso es todo. Sin diseños especiales, sin certificaciones, sin equipos sofisticados.

Las plantas que se muestran a continuación están ordenadas de la más fácil a la más rentable. La mayoría son perennes, lo que significa que se plantan una vez y vuelven a crecer cada año. Un par son anuales que florecen sin parar desde junio hasta las primeras heladas. Todas las plantas de esta lista crecen en suelos normales, necesitan principalmente sol y toleran bien la falta de cuidados.

Plantas que atraen mariposas: perennes frente a anuales

Versión corta, porque influye en todo lo que sigue.

Las plantas perennes como la buddleja y la equinácea son fundamentales. Su precio inicial es más elevado (entre 15 y 30 dólares por arbusto), pero cada primavera vuelven a crecer con más fuerza y ​​el mantenimiento se reduce prácticamente a cero después del primer año.

Las plantas anuales como las zinnias mueren con las heladas, pero un paquete de semillas de 3 dólares cubre todo un macizo y florecen con más intensidad y durante más tiempo que casi cualquier planta perenne. Son ideales para dar color a tu jardín mientras las plantas perennes jóvenes se desarrollan.

Un jardín de mariposas necesita ambas cosas: la estructura principal atrae a las mariposas año tras año, y los elementos que las estimulan mantienen el flujo de néctar cada semana de la temporada.

1. Arbusto de mariposas (Buddleia)

 

Si solo vas a plantar una cosa de esta lista, que sea esta. El nombre no es publicidad. Sus largas espigas florales en forma de cono están repletas de néctar, y en una cálida tarde de julio, un solo arbusto maduro puede tener una docena de mariposas alimentándose de él a la vez, junto con colibríes y abejas.

También es uno de los arbustos más fáciles de cultivar. Resistente en las zonas 5 a 9, el arbusto de mariposas necesita pleno sol y buen drenaje, y eso es prácticamente todo. Una vez establecido, tolera bien la sequía, los ciervos no lo atacan y florece en los brotes nuevos, así que incluso un invierno riguroso no te impedirá tener flores. No uses fertilizante; un suelo rico en realidad produce más hojas y menos flores.

Dos consejos importantes para su cuidado. Primero, pódala drásticamente a principios de primavera, dejándola entre 12 y 18 centímetros. Aunque parezca drástico, a la planta le sienta de maravilla, ya que brota con fuerza y ​​produce tallos florales más grandes. No la podes en otoño; los tallos huecos pueden acumular agua y congelarse. Segundo, retira las flores marchitas durante el verano y seguirá produciendo nuevas hasta septiembre.

Variedades que vale la pena buscar:

• 'Caballero Negro': las clásicas espigas de color púrpura oscuro casi negro en un arbusto grande de 6 a 8 metros. Plántelo donde tenga espacio.
• 'Señorita Molly': lo más parecido a un verdadero rojo, de entre 4 y 5 metros de altura, y casi sin semillas.
• 'Pugster Azul'Una variedad enana de unos 2 cm de altura con espigas florales de tamaño normal. Ideal para macetas y parterres pequeños.
• Arbusto de mariposas con forma de árbolAlgunos viveros cultivan la Buddleja con un solo tronco y la venden como "árbol mariposa". Es la misma planta, con los mismos cuidados sencillos, pero se presenta como un pequeño árbol ornamental y resulta un excelente punto focal junto a un patio.

Una advertencia importante: el arbusto de mariposas se reproduce de forma agresiva por semillas en algunas regiones y su cultivo está restringido en Oregón y Washington. Si este es tu caso, opta por cultivares estériles o casi estériles como la serie Pugster, Lo & Behold y Miss Molly. Así podrás disfrutar de las mariposas sin remordimientos.

2. Zinnias

Las zinnias son plantas anuales, y siguen siendo la mejor inversión de 3 dólares que puedes hacer para un jardín de mariposas. Siembra las semillas directamente después de la última helada y tendrás flores en unos 60 días que no dejarán de florecer hasta la primera helada. Ninguna planta perenne iguala ese ritmo. Las mariposas, especialmente las monarcas y las cola de golondrina, consideran un macizo de zinnias como un verdadero festín.

Cultivarlas es prácticamente infalible: pleno sol, tierra normal y no regar en exceso. Su principal enemigo es el oídio, que aparece cuando las plantas están muy juntas y húmedas. Si les das espacio y buena ventilación, y riegas la base en lugar de por encima, lo evitarás casi por completo.

Un consejo que la mayoría de los artículos omiten: a las mariposas les resulta más fácil alimentarse de las zinnias de flores simples y semidobles, donde el centro queda expuesto, que de las grandes y esponjosas de flores dobles. Incluye algunas de flores simples, incluso si te encantan las dalias.

Variedades que vale la pena cultivar:

• Series 'Zahara' y 'Profusión'Son más bajas, compactas, resistentes a las enfermedades y se limpian solas, así que nunca tendrás que quitar las flores marchitas. La mejor opción para bordes y principiantes.
• 'El gigante de Benary'Flores altas y enormes, la variedad que cultivan los floricultores. Las mariposas la revolotean y es una excelente flor cortada, así que obtendrás ramos.
• Mezcla de 'Feria Estatal': de la vieja escuela, alto, barato y resistente.

Siembra una segunda tanda de semillas a principios de julio y tendrás plantas frescas en su máximo esplendor en septiembre, justo cuando las mariposas monarca migratorias pasan por la zona y más necesitan alimento.

3. algodoncillo

Aquí está la parte en la que la mayoría de las listas de mariposas se equivocan: las plantas nectaríferas alimentan a las mariposas adultas, pero si quieres que las mariposas realmente vivan y se reproduzcan en tu jardín en lugar de solo pasar de largo, necesitas plantas hospedantes Sus orugas pueden comer. Para las monarcas, eso es algodoncilloPunto final. Es la única planta de la que pueden sobrevivir las orugas de la mariposa monarca.

Siémbrala y dejarás de ser un simple lugar de descanso para convertirte en un vivero. Verás huevos en el envés de las hojas, luego las orugas rayadas y, si tienes suerte, una crisálida. A los niños les encanta, ¡y de qué manera!

Elige una especie autóctona de tu región: la asclepia tuberosa, con sus brillantes flores naranjas, es ideal para lugares secos y soleados, o la asclepia incarnata, con sus flores rosadas, si tu suelo es húmedo. Ambas son perennes resistentes hasta la zona 3 y se adaptan mejor a los macizos que la asclepia común, que se propaga mediante estolones. Es normal que las hojas estén mordisqueadas; es la planta haciendo su trabajo.

4. Equinácea (Echinacea)

 

Una planta perenne nativa de las praderas que lo tiene todo: las mariposas adoran su néctar, los conos del centro muerto alimentan a los jilgueros durante todo el invierno, y la planta en sí es casi indestructible en las zonas 3 a 9. Requiere pleno sol, cualquier tipo de suelo razonable y tolera bien la sequía una vez establecida. En otoño, deje las cabezas de las semillas en pie en lugar de cortarlas; los pájaros se lo agradecerán y los tallos dan cobijo a los insectos que hibernan.

5 Lantana

En el sur, esta planta es perenne; en el resto del país, se cultiva como anual resistente al calor, ideal para macetas y bordes. En cualquier caso, florece en racimos multicolores que resultan irresistibles para las mariposas, y tolera sin problemas el calor de agosto que marchita a todas las demás plantas. Si las mariposas dejan de visitarte a mediados del verano, la lantana es la solución.

6. Susan de ojos negros (Rudbeckia)

Alegre, dorada, autóctona y prácticamente indestructible. Florece desde mediados del verano hasta el otoño en las zonas 3 a 9 y se extiende de forma armoniosa formando macizos, justo lo que prefieren las mariposas: grandes grupos de una sola flor en lugar de plantas individuales dispersas. Combina a la perfección con la equinácea.

7.Salvia

Flores espinosas de color azul púrpura desde finales de la primavera en adelante, y si la podas después de la primera floración, vuelve a florecer. Las variedades perennes como 'May Night' se adaptan a las zonas 4 a 8. Ventaja adicional: los ciervos y los conejos la evitan, y los colibríes Trabaja tan duro como las mariposas.

8. Verbena

 

La verbena alta (Verbena bonariensis) es una planta que atrae mariposas como un tesoro oculto. Sus tallos ligeros y transparentes se cubren de racimos de flores moradas que las mariposas revolotean constantemente. Crece entre otras plantas sin invadirlas y se reproduce por semillas lo suficiente como para mantenerse por sí sola. Cultívela como anual al norte de la zona 7.

9. Coreopsis

Abundantes margaritas amarillas pequeñas en una resistente planta perenne autóctona, apta para las zonas 4 a 9. La variedad más famosa es 'Moonbeam'. Florece durante meses sin necesidad de cuidados especiales y tolera suelos pobres y arenosos donde las plantas más delicadas no sobreviven.

10. áster

El final de la temporada. Cuando las zinnias se marchitan y casi nada más florece a finales de septiembre y octubre, los ásteres se abren en tonos púrpura y rosa justo cuando las mariposas migratorias necesitan una última parada para alimentarse de néctar. Perennes nativas, zonas 3 a 8. Todo jardín de mariposas que se precie cierra la temporada con ásteres.

Algunas cosas que importan más que la elección de plantas.

Evita por completo los pesticidas. Esto es innegociable. Los aerosoles no distinguen entre orugas y plagas, y un jardín de mariposas con insecticida no es más que un macizo de flores. Si necesita tratar algo, hágalo manualmente o aplique el tratamiento solo donde sea necesario; nunca lo aplique de forma generalizada.

Plante en grupos, no individualmente. Tres zinnias dispersas por el jardín pueden pasar desapercibidas. Un grupo de 3 cm de diámetro es visible para una mariposa que vuela a 20 metros de altura. Agrupe al menos tres ejemplares de cada planta.

Dales sol y refugio. Las mariposas se alimentan a pleno sol y evitan el viento. Un macizo situado al sur de una valla o seto resulta más rentable que uno expuesto al viento.

Añade un charco. Un plato poco profundo con arena húmeda proporciona a las mariposas los minerales que no pueden obtener del néctar. Barato, peculiar y efectivo.

Lo más importante es...

Comienza con un arbusto de mariposas como base, un paquete de semillas de zinnia para darle color al instante y una asclepia para las monarcas. Con menos de 40 dólares y un fin de semana, tendrás néctar, floración durante toda la temporada y una planta huésped. Añade el resto de estas plantas que atraen mariposas a medida que avances. Para el segundo verano, las plantas perennes estarán en su máximo esplendor y tu jardín se convertirá en un refugio permanente para las mariposas.

¿Cuál vas a plantar primero? Si ya tienes un arbusto de mariposas floreciendo, puedes presumir en los comentarios.