Parti di una cipolla: l'anatomia di un ortaggio straordinario

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Ultimo aggiornamento il 27 dicembre 2022 a cura di Contro Griselda M.

Le cipolle sono un alimento base in molte cucine e un ingrediente comune in molti piatti in diverse culture del mondo. Ma sai quali sono le diverse parti della cipolla? Se sei interessato a conoscere queste diverse parti, impariamo.

Introduzione

Probabilmente hai mangiato così tante cipolle nella tua vita nel corso degli anni senza pensare molto alle diverse parti di questo ortaggio. Questo ortaggio apparentemente semplice ha parti diverse che svolgono funzioni diverse nella crescita, nel funzionamento e nella riproduzione di una cipolla. Impariamo a conoscerli, vero?

Un po' di background sulla cipolla

La cipolla (Allium cepa L) è un ortaggio a radice ampiamente coltivato appartenente al genere Allium. Ha molte varietà botaniche ed è strettamente correlato ad altre verdure come aglio, scalogno, porri ed erba cipollina. La cipolla è una pianta perenne o biennale ma è per lo più trattata come annuale. Quando viene piantato, cresce come foglie verdi fuori terra e un bulbo nel terreno che ha radici nella parte inferiore.

Le cipolle sono coltivate e allevate da oltre 7000 anni, motivo per cui sono molto ben consolidate. Sono coltivati ​​in tutto il mondo e vengono utilizzati per la preparazione di piatti salati, possono essere marinati e utilizzati anche per scopi non culinari come l'olio per la crescita dei capelli.

Le varietà moderne di cipolle crescono fino a circa 6-18 di altezza e producono foglie di cipolla di diverse tonalità di verde a seconda della varietà e delle condizioni del suolo in cui vengono coltivate le piante. Anche le parti sotterranee o i bulbi della cipolla sono disponibili in diversi colori come bianco, giallo e rosso. Tutte queste cipolle hanno un odore pungente che aggiunge sapori e aromi meravigliosi ai cibi. Le cipolle possono essere consumate crude o cotte. Quando sono crudi, tuttavia, contengono alcune sostanze che possono causare irritazione agli occhi.

Le diverse parti di una cipolla

La cipolla ha diverse parti di cui parleremo ora.

Foglie

Innanzitutto, ha 2 diversi tipi di foglie, cioè foglie squamose e foglie carnose. Questi sono differenziati in base alla loro posizione, aspetto e consistenza o sensazione.

• Foglie squamose sono la parte secca, squamosa e più esterna della cipolla. Questi sono iniziati come foglie carnose nel tempo e sono cambiati per diventare come sono. La funzione delle foglie squamose è principalmente la protezione per il resto del bulbo. Queste foglie proteggono le parti interne e più morbide del bulbo di cipolla da parassiti e attrito, consentendo alla bulbo di crescere.
• Le foglie carnose sono la parte più consumata di una cipolla. La loro funzione principale è quella di immagazzinare antiossidanti e sostanze nutritive come flavonoidi, antociani, ossido di propano S, solfato dimetilico e alcune vitamine e minerali.

Sia le foglie carnose che quelle squamose della cipolla non hanno attività fotosintetica poiché non ricevono luce solare perché crescono sottoterra. Tuttavia, possiedono molti benefici nutrizionali e svolgono funzioni importanti per la cipolla.

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Il germoglio

All'interno delle foglie c'è una piccola gemma centrale sulla punta dello stelo. La gemma è composta da cellule embrionali che si dividono e si moltiplicano. La funzione di queste cellule è quella di aiutare la cipolla a crescere. Questo bocciolo è anche il luogo da cui spuntano i fiori. I fiori alla fine produrranno semi di cipolla.

Gemme ascellari

Intorno al germoglio centrale sono ascellare gemme importanti anche per la crescita della cipolla. Sono specificamente responsabili della crescita laterale rispetto alla gemma centrale che è responsabile della crescita verticale.

L'intera cipolla viene spesso definita stelo modificato. Le cellule staminali condensate in una cipolla supportano le funzioni vitali delle altre parti della cipolla e trasportano anche i nutrienti al bulbo e alle radici della pianta.

Tutte queste parti sopra descritte costituiscono il bulbo della cipolla, che è ciò che chiamiamo “la cipolla”.

Le radici

Alla base di questo bulbo ci sono brevi radici che si estendono per un breve tratto nel terreno. Queste radici sono chiamate radici avventizie e sono responsabili del supporto dell'intera pianta. Assorbono tutti i nutrienti e i minerali dal terreno, di cui le piante hanno bisogno. In sostanza, senza queste radici, l'intera pianta di cipolla non sopravviverebbe.

Foglie verdi

In superficie si trovano le foglie della pianta di cipolla, diverse dalle foglie del bulbo. Queste foglie sono spesso di colore verde, carnose e a forma di ventaglio. Da sole possono essere utilizzate per scopi culinari e in realtà vengono raccolte regolarmente e utilizzate anche prima che venga utilizzata la parte sotterranea della cipolla, o il bulbo.

Quale parte della cipolla non tagli?

Se ti stai chiedendo quale parte della cipolla non tagliare per prevenire irritazioni e riacutizzazioni, presta attenzione alle seguenti informazioni. Sappiamo tutti che la cipolla è il colpevole numero uno nella produzione di lacrime agli occhi quando le si taglia. Per evitare che ciò accada e per tenere lontani i gas irritanti dagli occhi, è meglio lasciare intatta la radice di cipolla.

Inoltre, mentre la radice non è tagliata, puoi rimuovere la buccia della cipolla prima di iniziare ad affettarla nei pezzi desiderati. Questa procedura ha funzionato abbastanza bene poiché la radice di cipolla ha un'altissima concentrazione di zolfo che irrita istantaneamente gli occhi. 

Quale parte della cipolla non dovrebbe essere mangiata?

Di recente qualcuno mi ha chiesto quale parte della cipolla non dovrebbe essere mangiata. Ho dovuto davvero sedermi e pensarci perché quando tagliamo la cipolla, ci liberiamo della buccia e delle estremità della radice. Tuttavia, non ho mai pensato al motivo per cui lo facciamo.

Potrebbe essere che non sia commestibile? Ho scavato un po' e ho scoperto che ogni parte della cipolla può essere mangiata. Quindi, in realtà non c'è sezione che non sia commestibile. Quello che ho scoperto è che molte persone usano la buccia e la radice per fare la cipolla in polvere fatta in casa, mentre il resto viene consumato crudo o usato per cucinare. La polvere di cipolla viene prodotta disidratando gli scarti di cipolla nel forno, lasciandola raffreddare e quindi frullandola in una polvere fine. Puoi anche consumare i gambi di cipolla, i fiori e i beccucci verdi poiché hanno tutti aromi simili.

Quante once è una cipolla media?

Ti sei mai chiesto quante once ci sono in una cipolla media? Se non hai una bilancia da cucina, non preoccuparti perché ho la risposta per te. Una cipolla di medie dimensioni può pesare tra le sei e le otto once a seconda di dove e come vengono coltivate. 

Questa cipolla di dimensioni aggiungerebbe anche a circa mezza tazza se tagliata a dadini o affettata. Mentre le cipolle piccole sono circa la metà di quelle di taglia media, le varietà più grandi possono pesare fino a 16 once o una tazza e mezza se tagliate a dadini. Per determinare se hai cipolle piccole, medie o grandi, puoi fare una stima quasi accurata senza una bilancia da cucina. Questo perché una piccola ti darebbe un quarto di tazza di cipolle a dadini mentre una media sarebbe mezza tazza una volta affettata. Uno grande d'altra parte può essere qualsiasi cosa, da una tazza piena a una tazza e mezza quando viene tritato.

Qual è il cognome della cipolla?

Vuoi sapere qual è il cognome della cipolla? Le cipolle vengono consumate quotidianamente in tutto il mondo, quindi credo che conoscere un po' di storia su di loro sarebbe fantastico. Il genere Allium che comprende piante aromatiche come le cipolle è nella famiglia dei gigli a cui appartiene questo ortaggio di uso comune. Per questo motivo, le cipolle vengono spesso chiamate giglio puzzolente a causa del loro potente aroma. Hanno proprietà aromatiche distintive come quelle delle loro piante cugine e sono utilizzate anche per scopi medicinali.

All'interno del genere Allium, troverai una vasta gamma di specie che includono piante vegetali come scalogno, aglio, erba cipollina e porri, che hanno tutti aromi distintivi. La maggior parte di queste piante, comprese le cipolle, sono una parte importante della nostra dieta quotidiana e sono ampiamente utilizzate per migliorare e integrare diverse cucine in tutto il mondo.

Conclusione

Questo articolo ti ha insegnato le diverse parti di una cipolla, nonché i diversi ruoli e funzioni che queste parti hanno. La prossima volta che taglierai una cipolla per preparare il tuo piatto o insalata preferito, prenditi del tempo per apprezzare questa meravigliosa pianta e tutte le complessità che concorrono a renderla così com'è, ora che sai che non è semplice come una verdura come appare.

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